Zewnętrzną część skóry tworzy wielowarstwowy, skeratynizowany, samoodnawiający się naskórek pozostający w bezpośrednim kontakcie ze środowiskiem zewnętrznym i tworzący barierę ochronną. Jego właściwe funkcjonowanie jest uzależnione m.in. od stopnia nawilżenia warstwy rogowej. Wrodzone lub nabyte zaburzenie procesów proliferacji, terminalnego różnicowania oraz zaprogramowanej śmierci czy złuszczania komórek z powierzchni naskórka upośledza jego homeostazę i może skutkować pojawieniem się objawów suchości skóry. Suchość nie jest tylko stanem odwodnienia skóry powstającym w wyniku niedoborów wody i białek ją wiążących. Jest ona częstym problemem osób zdrowych, jak również pacjentów obciążonych różnymi chorobami. Oprócz czynników endogennych rolę w jej rozwoju odgrywają też uwarunkowania środowiskowe. Zimą skóra w sposób szczególny jest narażona na ich negatywny wpływ. Podstawą postępowania pielęgnacyjnego powinno być stosowanie złożonych preparatów nawilżająco-natłuszczających. Emolienty dzięki zawartym w nich składnikom aktywnym oraz wielokierunkowemu działaniu odbudowują uszkodzoną barierę ochronną naskórka i przywracają jej fizjologiczne funkcje. Dodatkowo mogą wykazywać m.in. działanie przeciwzapalne, redukujące świąd, antymitotyczne, przeciwrodnikowe, przeciwstarzeniowe oraz fotoprotekcyjne.
